1866年，在左宗棠、沈葆桢的操办下，中国近代第一所高等院校船政学堂在福州诞生，它最早引进西方教育模式，最早创立留学生教育制度等等，著名的思想家和翻译家严复、中国铁路之父詹天佑等都是船政学堂的毕业生，孙中山称赞它“足为海军根基”。

　　昨天，记者从有关部门获悉，前身为船政学堂的福建交通职业技术学院党委副书记、船政研究专家沈岩所著的《船政学堂》一书近日出版，其中披露了晚清时期船政学堂许多鲜为人知的历史：

　　昨天，记者从有关部门获悉，前身为船政学堂的福建交通职业技术学院党委副书记、船政研究专家沈岩所著的《船政学堂》一书近日出版，其中披露了晚清时期船政学堂许多鲜为人知的历史：

船政学堂鸟瞰

当时的洋教习宿舍

因父初丧 严复考出第一名

　　沈岩告诉记者，船政学堂官定名称其实叫“求是堂艺局”，而这名字是左宗棠所取，他提出“延致熟习中外语言、文字洋师，教习英、法两国语言、文字、算法、画法，名曰求是堂艺局。”在给清政府上奏的折子中，左宗棠还为船政学堂制订了“校规”，其中提出学堂学生上学后的饮食、看病费用都由艺局发给，每月还“给银四两”。学生的学习时间为5年，毕业后由政府安排工作等等。

　　1866年12月23日，船政学堂首次开考招生105名，最先设立的专业是驾驶。当时招生对象不分汉、满等民族，只要是年龄在13岁到16岁，无论举贡生员、官绅士庶出身都可以报名。由于那时科举未废，因此报考者并不多，年龄又放宽到12岁到20岁。招考前，招生布告在福州和马尾等地的大街小巷随处可见。第一次招考的题目为“大孝终身慕父母论”，而报名的严复当时父亲初丧，因此写出的文章非常悲切，主考的沈葆桢以第一名录取了严复。

　　1867年1月6日，船政学堂正式开学，而校址暂设在福州城内定光寺、仙塔街。随后又招收造船专业的学生，借城外的亚伯尔顺洋房上课。直到当年6月，船政学堂才迁回马尾，分前、后学堂。此后，学堂采用法国教育体制，把船舶工程学校与海军学校合二为一，是一所按技术分设专业的近代高等院校。前学堂学制造，采用法国军港士官学校的科目训练；后学堂学驾驶，采用英国海军的培养方法训练。在此后的40多年里，船政学堂共毕业学生510名，选送出国留学生四批及零星派出共111人，很多人后来都成为我国科技力量的主要骨干。

外教为主 工资比大臣还高

　　船政学堂在初创时以洋教习为主，并与日意格等外籍教师签订了“五年内包教包会”的协议。

　　据介绍，船政学堂给予外教的工资都相当高，初聘时月薪是白银200两，续聘、在校内兼职或教授老班学生的月薪是250两白银。在船政各工厂任职的外籍技术人员到学堂兼职授课的，则在原有月薪基础上加50两白银。当时，月薪最高的是日意格，每月能拿到1000两白银，比船政大臣沈葆桢还要高400两。

　　船政学堂在聘用合同约章中还规定外教享有一系列福利：发给往返路费，期满加发2个月工资并给一定奖励。仅在1874年，发给首批聘用的外籍技术人员和教师期满回国路费、加发工资等就用去15万两白银。（记者 侯希辰 游庆辉）